En Galicia, hablar de la muerte no es hablar del fin, sino de una frontera. Y como toda frontera gallega, está envuelta en niebla, marcada por el silencio del monte y el murmullo del mar. A ese otro lado, al lugar donde van los que ya no están, le llamamos O Alén.
Pero O Alén no es solo el más allá. Es una idea viva, ancestral, que conecta el mundo de los vivos con el de los que aún nos acompañan desde la otra orilla.
¿Qué significa “O Alén” para Galicia?
En gallego, alén significa “más allá”, tanto en el sentido físico como espiritual. Puede referirse a lo que hay tras el río, tras la montaña… o tras la vida.
No es un infierno ni un cielo. Es un territorio simbólico donde reposan las almas, donde se manifiestan los recuerdos, donde habitan los mitos. Para muchos, está más cerca de lo que parece.
Un concepto ancestral entre la vida y la muerte
En la cultura celta, la muerte no era un final, sino un tránsito. Los difuntos viajaban a otro plano de existencia, donde seguían viviendo de forma distinta. Galicia, con su fuerte herencia celta, conserva esta visión:
- O Alén no da miedo, pero impone respeto
- Puede manifestarse en sueños, nieblas o silencios
- La frontera con nuestro mundo es delgada, especialmente en fechas como el Samaín o en lugares concretos
Manifestaciones del Alén en el imaginario gallego
La presencia de O Alén se deja sentir:
- En los sueños con familiares fallecidos que traen mensajes o consuelo
- En las neblinas repentinas que envuelven caminos y pueblos
- A través de animales como cuervos, lechuzas o gatos negros que anuncian presencias
- En las velas que no se apagan o los relojes que se detienen al morir alguien
Todo eso es O Alén tocando nuestro mundo.
Puertas al otro mundo: ¿dónde está O Alén?
Hay lugares donde la tradición sitúa entradas al Alén:
- Cuevas profundas, como la de Eirós o A Cova da Moura
- Fuentes y pozas donde se escuchan voces o se ven reflejos extraños
- Montañas cubiertas de niebla, como en O Courel o Pena Trevinca
- Islas al fondo del horizonte, que solo se ven ciertos días del año
La gente mayor solía decir: “Non vaias ao monte con néboa, que podes cruzar sen decatarte.”
Figuras que transitan entre mundos
Algunas leyendas gallegas están directamente vinculadas al Alén:
- La Santa Compaña, procesión de almas en pena que busca descanso
- El Espíritu del Mar, que emerge del océano para advertir o proteger
- Las Xacias, ninfas acuáticas que viven entre este mundo y el oculto
Todos ellos nos recuerdan que hay algo más allá, y que a veces se manifiesta.
O Alén y el cristianismo en Galicia
Con la llegada del cristianismo, muchas ideas tradicionales se transformaron:
- El concepto de Alén se vinculó al purgatorio
- Se multiplicaron las ofrendas a las ánimas: pan bendecido, velas, rosarios
- Se erigieron cruceiros en cruces de caminos, como protección ante las almas errantes
Sin embargo, la visión gallega del más allá siempre mantuvo su identidad: es cercana, familiar y respetuosa.
La visión gallega de la muerte: ni fin, ni olvido
En Galicia, los muertos no desaparecen. Se les habla, se les deja su sitio en la mesa, se les enciende una vela.
- El día de difuntos es un acto de presencia, no de tristeza
- Se visita el cementerio con flores y conversación
- La morriña también es una forma de Alén: un sentir profundo por lo perdido, pero no ausente
Otras leyendas y seres que habitan el Alén
- Los Encantos que se muestran en momentos especiales y desaparecen
- Los Mouros, guardianes de secretos subterráneos
- Las Luces de los Difuntos, chispas en la noche que anuncian lo invisible
- Las Ánimas del Purgatorio, que piden ayuda para cruzar definitivamente
Todos ellos forman parte del mismo universo que conecta lo visible con lo invisible.
Preguntas frecuentes sobre O Alén
¿Es un lugar físico o espiritual?
Es un concepto espiritual, pero tiene representaciones físicas simbólicas.
¿Se puede entrar y volver?
Algunas leyendas dicen que sí, pero pocos regresan igual.
¿Por qué en Galicia se habla tanto del más allá?
Porque aquí la muerte nunca fue un tabú, sino parte del ciclo natural.
¿Qué relación tiene con la morriña y la emigración?
Ambas son formas de sentir la ausencia. La morriña es el Alén emocional de quien ama desde lejos.
