Entroido gallego: qué es, significado y dónde vivirlo

El Entroido es el carnaval gallego: el ciclo festivo anterior a la Cuaresma, marcado por las máscaras, la sátira, la inversión de las normas y la comida abundante. No es una única fiesta que se repite igual en toda Galicia. Cada localidad puede tener sus personajes, sus días y unas reglas que solo se entienden al verlos actuar en su propio territorio.

Por eso es más preciso hablar de los entroidos de Galicia. Las pantallas pertenecen a Xinzo de Limia; los cigarróns, a Verín; los peliqueiros, a Laza. En Cobres bailan Madamas y Galáns y, en la comarca del Ulla, los Xenerais se enfrentan con palabras. Reducir todo ese mundo a “gente disfrazada” es perder lo esencial.

Qué significa Entroido

En gallego, Entroido nombra tanto el periodo anterior a la Cuaresma como las propias celebraciones que tienen lugar durante esos días. Es, por tanto, la palabra habitual para decir carnaval en gallego. Cuando se refiere a la fiesta o al periodo suele escribirse con mayúscula: O Entroido.

También existen formas tradicionales como Antroido, Entrudio, Entroiro, Entrudo o Introido, entre otras. No son necesariamente errores: varias conservan usos locales. Entroido es la forma estándar más extendida, mientras que antroido sigue vivo en el habla y en nombres de celebraciones concretas.

La idea de “entrada” ayuda a entender la palabra: se entra en el tiempo que precede a la Cuaresma. Durante ese margen estaban permitidos el exceso, la carne, la burla y el ruido antes de un periodo religioso asociado históricamente con la abstinencia. A ese calendario se sumaron ritos, máscaras y costumbres de diferentes épocas; no existe una única fecha de origen.

¿Entroido y carnaval son lo mismo?

En términos generales, sí, pero la palabra Entroido aporta un contexto gallego concreto. “Carnaval” permite entender la categoría de fiesta; “Entroido” remite además a sus nombres locales, comidas, códigos y personajes. No es una traducción exótica ni un tipo particular de carnaval: es el término gallego y la forma en que la celebración se vive aquí.

Desde 2025, el Entroido está declarado Bien de Interés Cultural del patrimonio inmaterial de Galicia. La declaración protege el conjunto de la manifestación, no solo las fiestas más conocidas. Reconoce que es un patrimonio vivo: cambia con cada generación, pero sigue dependiendo de comunidades, artesanos, músicos, asociaciones y familias que conocen sus reglas.

Cuándo se celebra el Entroido en Galicia

Las fechas cambian cada año porque dependen de la Pascua. Los días centrales son el domingo, lunes y martes anteriores al Miércoles de Ceniza, normalmente en febrero o marzo. En muchos lugares la despedida llega con el Enterro da Sardiña; en otros, el ciclo tiene un final diferente.

Ese es solo el calendario mínimo. Hay entroidos que empiezan varias semanas antes:

• Domingo Fareleiro: aparecen juegos con harina o ceniza en los lugares que conservan esta jornada.
• Domingo Oleiro: se juega con ollas de barro que pasan de unas manos a otras.
• Xoves de Compadres y de Comadres: los mecos y la rivalidad ritual ocupan el espacio público.
• Domingo Corredoiro: salen máscaras y comienzan carreras, encuentros y bromas propias de cada localidad.
• Domingo, lunes y martes de Entroido: concentran desfiles, folións, comidas y actos principales.
• Miércoles de Ceniza: marca la entrada en la Cuaresma y, en muchos sitios, el entierro simbólico de la fiesta.

No todas estas jornadas existen en todos los municipios. Xinzo de Limia desarrolla un ciclo de cinco fines de semana; otras aldeas concentran su celebración en el martes. Para acudir, el programa anual de la localidad es más fiable que cualquier calendario general.

Los entroidos de Galicia y sus personajes

Una máscara no es un disfraz intercambiable. Su traje, sonido, forma de moverse y relación con el público pertenecen a una comunidad concreta. Esta guía breve sirve para no confundir las figuras más conocidas:

• Xinzo de Limia — Pantallas: recorren la villa con máscara, capa y vejigas infladas que golpean para producir su sonido característico.
• Verín — Cigarróns: avanzan con máscara, mitra decorada, chocas en la cintura y una zamarra que ayuda a abrir paso.
• Laza — Peliqueiros: comparten algunos rasgos visuales con los cigarróns, pero poseen identidad, recorrido y normas propias.
• Maceda — Felos: recorren la villa y las aldeas con máscara, medias negras, chocas y bastón.
• Viana do Bolo y Vilariño de Conso — Boteiros: sus trajes y máscaras no son idénticos; acompañan a folións con una presencia física muy marcada.
• Manzaneda — Mázcaras: bailan al ritmo del folión y convierten música, movimiento y recorrido en una sola acción.
• Cobres, en Vilaboa — Madamas y Galáns: destacan por sus trajes, tocados y bailes, dentro de una celebración parroquial.
• Comarca del Ulla — Xenerais: visten uniformes vistosos y protagonizan los atranques, enfrentamientos verbales con sátira local y política.

Hay muchos más: volantes, troteiros, vergalleiros, bonitas, galos, choqueiros y figuras recuperadas por distintas parroquias. Un reconocimiento turístico no decide qué tradición es más auténtica. A veces, un entroido conocido solo en dos aldeas conserva una participación vecinal tan compleja como otro que recibe miles de visitantes.

Qué ocurre realmente durante el Entroido

La máscara impone otra identidad

Quien viste una máscara tradicional no se limita a posar. Debe aprender a caminar, bailar, correr o relacionarse con el público. Las chocas necesitan movimiento; la vestimenta condiciona la postura; cada personaje sabe dónde puede entrar y qué conducta se espera de él. El traje cobra sentido dentro de esa acción.

El ruido anuncia que las reglas han cambiado

Campanas, bombos, herramientas metálicas, voces y charangas ocupan calles que el resto del año suenan de otra manera. En los folións, la percusión no acompaña simplemente al desfile: organiza el grupo y expresa su procedencia. Se oye llegar a la comunidad antes de verla.

La sátira permite decir lo que normalmente se calla

Coplas, comparsas, sermones y atranques convierten las noticias del año en materia festiva. Autoridades, vecinos y acontecimientos locales pueden quedar bajo la lupa. La crítica funciona porque existe un tiempo limitado en el que la exageración, la retranca y el mundo al revés son aceptados.

Qué es el Meco del Entroido

El Meco es un muñeco o personaje que, en muchas celebraciones, representa al propio Entroido, sus excesos o los males acumulados durante el año. Puede presidir la fiesta, recibir acusaciones en un juicio teatral y terminar quemado o despedido cuando concluye el ciclo.

No hay un Meco único para toda Galicia ni siempre recibe ese nombre. Cada lugar decide su aspecto, su historia y la forma de despedirlo. La quema expresa un cierre simbólico: termina el tiempo de inversión y comienza otro periodo del calendario. No debe confundirse con el gentilicio popular meco que también se aplica a la gente de O Grove.

Qué se come en el Entroido gallego

El Entroido llega en invierno, después de la matanza do porco, y antes de las antiguas restricciones cuaresmales. De ahí la presencia de cocido, lacón, cachucha, chorizos, botelo, androlla y otras preparaciones de cerdo. No forman un menú obligatorio ni pertenecen todas al mismo lugar.

La geografía importa. Viana do Bolo está especialmente vinculada a la androlla; O Barco de Valdeorras, al botelo; Lalín convirtió el cocido en una gran celebración gastronómica. Son asociaciones locales dentro de una mesa gallega más amplia.

Entre los dulces destacan las filloas y las orejas de Entroido. Las primeras pueden prepararse con leche, caldo o sangre según la tradición familiar; las orejas son masas finas y fritas. Compartir temporada no las convierte en la misma receta.

Cómo vivir un Entroido sin tratarlo como un decorado

Escoge primero la localidad y después la fecha. Si quieres ver Pantallas, no basta con llegar a Xinzo cualquier día de febrero; si buscas un atranque, necesitas el recorrido de los Xenerais de esa jornada. Alojamientos, accesos y tráfico pueden cambiar mucho durante los actos centrales.

Una vez allí, observa cómo se comporta la gente local. No toques máscaras, chocas, vejigas ni tocados. No bloquees una carrera para obtener una fotografía y no pidas a cada personaje que se detenga. Algunos actos incluyen harina, barro, ruido o una interacción intensa con el público; conviene saberlo antes de acercarse con niños pequeños, movilidad reducida o sensibilidad auditiva.

El Entroido es abierto, pero no carece de normas. Participar bien consiste en aceptar que el visitante no dirige la escena. Cuando se respeta el recorrido y a quienes sostienen la tradición, la experiencia deja de ser un desfile de trajes y empieza a contar algo sobre el lugar.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el Entroido?

Es el carnaval gallego y el periodo festivo anterior a la Cuaresma. Combina máscaras, comida, sátira, música y costumbres locales.

¿Se dice antroido o Entroido?

Entroido es la forma estándar más extendida. Antroido y otras variantes son denominaciones tradicionales documentadas y pueden ser las habituales en determinados lugares.

¿Cuál es el Entroido más importante de Galicia?

No existe una respuesta culturalmente objetiva. Xinzo tiene reconocimiento turístico internacional y un calendario especialmente largo; Verín, reconocimiento nacional; otras celebraciones conservan personajes y dinámicas igualmente singulares. La riqueza del Entroido gallego está en su pluralidad.

¿El Entroido es una fiesta celta?

No se puede explicar todo el Entroido como la supervivencia intacta de un rito celta. En su forma actual confluyen calendario cristiano, fiestas de invierno, máscaras, cambios históricos y tradiciones locales de procedencias diversas.